W uroczystości udział wzięli przedstawiciele władz Łodzi, miasta-gospodarza mistrzostw oraz Polskiego Związku Piłki Siatkowej. Nie zabrakło również osób związanych z łódzkimi klubami, które kilkanaście dni temu zakończyły rywalizację w finale Ligi Siatkówki Kobiet. Na scenie pojawiły się m.in. mistrzyni Polski z ŁKS Commercecon Marta Wójcik oraz wicemistrzyni kraju z Grota Budowlani Gabriela Polańska.
- Cieszę się bardzo, że 100 dni przed mistrzostwami Europy odpalimy ten zegar wśród wybitnych siatkarek i przedstawicieli władz Łodzi. Cieszę się, że jesteśmy razem z wami, z łodzianami. Mam nadzieję, że nie zabraknie was też na trybunach podczas mistrzostw Europy. Łódź kilkadziesiąt lat temu była stolicą żeńskiej siatkówki, a w tym roku wróciła na tron. Finał między łódzkimi drużynami stał na bardzo dobrym poziomie, a teraz kilka dziewczyn z tych zespołów jest w reprezentacji, która wczoraj oficjalnie rozpoczęła sezon od wygranej z Japonią. Ja zgadzam się ze starym siatkarskim stwierdzeniem, że jaki jest pierwszy mecz, taki cały sezon, więc ten sezon dla reprezentacji kobiet też na pewno będzie zwycięski – powiedział prezes PZPS Jacek Kasprzyk.
Pierwszy wiceprezydent Łodzi Tomasz Trela wyraził natomiast nadzieję, że polskie siatkarki na arenie międzynarodowej będą równie skuteczne jak łodzianki na krajowym podwórku. - Bardzo się cieszę, że spotykamy się w Łodzi 100 dni przed bardzo dużą imprezą. Pamiętam, jak rozmawialiśmy z panem prezesem o zorganizowaniu tego turnieju w naszym mieście. Łódź była już wówczas stolicą siatkówki, ale przy naszym pierwszym spotkaniu na temat ME nikt nie myślał, że to ważne wydarzenie odbędzie się w mieście będącym siedzibą mistrza i wicemistrza Polski. To ostateczny dowód na to, że Łódź staje się monopolistą w żeńskiej siatkówce. Życzę sobie oraz wszystkim kibicom, żeby reprezentantki Polski podążały tropem naszych dziewczyn z ŁKS i zdobyły mistrzostwo Europy. Wszystkiego dobrego – powiedział Trela.
Mistrzostwa Europy w Łodzi rozpoczną się 23 sierpnia, a zakończą 4 września. Mecze będą rozgrywane w Atlas Arenie, w której wystąpią uczestnicy fazy grupowej oraz spotkań 1/8 i 1/4. W pierwszej fazie rywalizacji oprócz reprezentacji Polski w Łodzi grać będą również zespoły Włoch, Belgii, Ukrainy, Portugalii i Słowenii. Bilety na mecze ME można kupić tutaj.
Po uruchomieniu zegara wiceprezydent Łodzi, szef PZPS oraz dyrektor Wydziału Sportu wzięli udział w krótkiej uroczystości, podczas której prezes Budowlanych Marcin Chudzik wręczył Gabrieli Polańskiej pamiątkę za wieloletni okres spędzony w tym klubie. - To drobne podziękowanie za pięć lat grania w Budowlanych Łódź. Wszystkie osiągnięcia Gabi są tu wypisane. W przyszłym sezonie będzie reprezentowała barwy innego klubu, ale nie jest powiedziane, że jeszcze do Łodzi nie wróci – powiedział Chudzik.
Z nieoficjalnych informacji wynika, że Polańska w przyszłym sezonie będzie reprezentowała barwy Developresu SkyRes Rzeszów. Sama zawodniczka na razie nie potwierdziła tych informacji. – Nie mogę jeszcze mówić o przyszłości. Mogę natomiast powiedzieć, że te pięć lat w Łodzi minęło szybko i intensywnie. Mogę wspominać tylko dobre chwile, bo było ich naprawdę mnóstwo. Mnóstwo przyjaźni, wspomnień i dobrych emocji. Wszystko to zabieram z sobą w serduchu i zawsze będę tutaj z miłą chęcią wracać – powiedziała Polańska.
