Turniej VW Beach Pro Tour Warmia Mazury Challenge w Starych Jabłonkach, to część cyklu Challenge organizowanego przez Volleyball World w ramach Beach Pro Tour. Turnieje tej rangi to druga – po Elite16 – klasa międzynarodowych zawodów, z pulą nagród wynoszącą 75 000 dolarów amerykańskich. W Starych Jabłonkach rywalizowały dziesiątki par z całego świata, w tym silna reprezentacja Polski. Wśród startujących znalazło się kilka polskich duetów, m.in. Bryl/Łosiak oraz Kantor/Lejawa. Dwie nasze pary męskie oraz jedna kobieca awansowały do fazy pucharowej, a polscy kibice mogli cieszyć się z walki o medale.
Łodzianin Michał Bryl oraz Bartosz Łosiak, pochodzący z Jastrzębia-Zdroju, to najbardziej doświadczony polski duet w siatkówce plażowej. Grają razem od końca 2021 roku, reprezentując Polskę na arenie międzynarodowej i regularnie uczestnicząc w zawodach najwyższej rangi. Na swoim koncie mają m.in. triumfy w turniejach World Tour i udział w igrzyskach olimpijskich.
W Starych Jabłonkach pokazali klasę od samego początku. W fazie grupowej najpierw pokonali parę z Ukrainy Datsiuk/Bublyk 2:0 (21:14, 21:12), a następnie po zaciętym spotkaniu wygrali z niemieckim duetem Ehlers/Wickler 2:0 (24:22, 21:16). Później wygrali dwa kolejne pojedynki z parą z Austrii i Ukrainy. W ćwierćfinale uporali się z Niemcami — Ehlers/Wickler GER 2:0 (24-22, 21-16), żeby w półfinale bez straty seta pokonali kolejną niemiecką parę Henning/Wüst (21:16, 21:16).
W finale stoczyli niezwykle emocjonujący bój ze Szwajcarami Krattigerem i Dillierem. Po przegranym pierwszym secie 23:25, w drugim wrócili do gry, wygrywając 21:16. W decydującym tie-breaku prowadzili już 13:6, lecz rywale odrobili straty i niespodziewanie wygrali 16:14. Trenerem polskiego duetu w turnieju był Mateusz Grabda.
Znaczenie medalu i plany na sezon
Choć porażka w finale pozostawiła niedosyt, srebrny medal to znakomity wynik i potwierdzenie klasy polskiej pary. Bryl i Łosiak zaprezentowali wysoki poziom, znakomitą organizację gry oraz odporność psychiczną w kluczowych momentach turnieju. Jak sami zaznaczają znaczący wpływ na ich sukces ma doping, który polscy kibice prowadzili cały turniej. Zdobycie drugiego miejsca przynosi im cenne punkty do rankingu światowego oraz zwiększa szanse na bezpośredni awans do przyszłorocznych turniejów najwyższej rangi. Przed nimi kolejne starty w zawodach Beach Pro Tour – w tym m.in. w Gstaad (Elite16), a następnie w Challenge’ach w Turcji i Meksyku.
